Phnom Kulen est un site exceptionnel au Cambodge, souvent méconnu des voyageurs, qui offre une expérience unique loin des sentiers battus. Laissez-vous séduire par les mystérieux temples, les cascades rafraîchissantes et les paysages luxuriants de cette montagne sacrée. Découvrez les secrets de Phnom Kulen grâce à notre guide complet, élaboré par un expert en voyages au Cambodge.
Présentation de Phnom Kulen
Histoire et signification
Le Phnom Kulen est une chaîne de montagnes située à environ 48 km au nord de Siem Reap, considérée comme le berceau de l’empire khmer. C’est ici qu’a débuté la construction du célèbre temple d’Angkor Wat. Cette montagne sacrée, dont le nom signifie « Montagne des Lychens », est un lieu de pèlerinage important pour les Cambodgiens.
Géographie et climat
Le parc national de Phnom Kulen s’étend sur une superficie de 373 km² et culmine à 487 mètres d’altitude. Le climat est tropical avec une saison sèche de novembre à avril et une saison des pluies de mai à octobre.
Faune et flore
Phnom Kulen est le refuge d’une faune et d’une flore exceptionnelles, notamment des éléphants, des singes et de nombreuses espèces d’oiseaux. La forêt tropicale dense abrite également des plantes médicinales et des arbres centenaires.
- Les sites incontournables : le temple de Preah Ang Thom et la rivière des mille Lingas
- Les cascades de Phnom Kulen : idéales pour se rafraîchir et profiter de la nature
- Les villages alentour : à la rencontre des habitants et de leur culture
Comment se rendre à Phnom Kulen
Depuis Siem Reap
Le moyen le plus simple de se rendre à Phnom Kulen depuis Siem Reap est de louer un véhicule avec chauffeur. Plusieurs entreprises locales, comme Asia Van TransferGreen Frog Adventure, proposent ce service. Comptez environ 1h30 de trajet pour rejoindre la montagne. Il est également possible de louer un scooter ou une moto, mais cette option est réservée aux voyageurs expérimentés.
Depuis Phnom Penh
Depuis Phnom Penh, vous pouvez prendre un bus jusqu’à Siem Reap (5 à 6 heures de trajet) et ensuite suivre les instructions ci-dessus pour rejoindre Phnom Kulen. Plusieurs compagnies de bus, comme Giant Ibis et Mekong Express, assurent cette liaison.
Excursions organisées
De nombreuses agences de voyage locales et francophones, telles que Buffalo Tours et Terres Cambodgiennes, proposent des excursions organisées à Phnom Kulen, incluant le transport, un guide et parfois même le déjeuner.
Visiter les sites incontournables de Phnom Kulen
Le temple de Preah Ang Thom
Le temple de Preah Ang Thom abrite un Bouddha couché géant, long de 8 mètres et sculpté directement dans la roche. Ce site est un lieu de prière pour les bouddhistes locaux, qui viennent y déposer des offrandes et des fleurs de lotus.
La rivière des mille Lingas
La rivière des mille Lingas est un site unique où les anciens Khmers ont sculpté des centaines de lingas (symboles phalliques) et autres motifs hindous dans le lit de la rivière. Ces sculptures sont censées sanctifier l’eau qui s’écoule ensuite vers Angkor.
La cité perdue de Mahendraparvata
La découverte récente de la cité perdue de Mahendraparvata, grâce à des technologies de pointe, a permis de mettre au jour une ancienne capitale khmère datant du IXe siècle. Bien que les fouilles soient encore en cours, plusieurs temples sont déjà accessibles au public.
Profiter des cascades et de la nature environnante
Les cascades de Phnom Kulen
Phnom Kulen est célèbre pour ses deux principales cascades, offrant un cadre idyllique pour se détendre et se baigner. La première cascade mesure 4 à 5 mètres de hauteur et la seconde, plus impressionnante, culmine à 20 mètres. L’eau est fraîche et claire, parfaite pour une baignade rafraîchissante.
Randonnées et balades
Phnom Kulen offre de nombreuses opportunités de randonnées et balades à travers la jungle luxuriante. Plusieurs sentiers balisés vous permettront de découvrir la faune et la flore locales, ainsi que des sites historiques moins connus. N’oubliez pas d’emporter de l’eau et un chapeau pour vous protéger du soleil.
Observation des oiseaux et des animaux
Les amateurs de faune sauvage pourront profiter de leur visite à Phnom Kulen pour observer les nombreuses espèces d’oiseaux et d’animaux qui peuplent la région, notamment des singes, des papillons et des lézards.
Découvrir les villages alentour et la culture locale
Rencontres avec les habitants
Les villages alentour de Phnom Kulen offrent un aperçu authentique de la vie rurale cambodgienne. Vous pourrez rencontrer les habitants et échanger avec eux sur leur culture et leur quotidien.
Gastronomie locale
Ne manquez pas de goûter à la délicieuse cuisine cambodgienne lors de votre visite à Phnom Kulen. Vous pourrez déguster des plats traditionnels, tels que le « amok » (poisson cuit dans une feuille de bananier) ou le « lok lak » (bœuf sauté aux légumes).
Artisanat local
Les villages de la région de Phnom Kulen sont également réputés pour leur artisanat, notamment la sculpture sur bois, la poterie et la vannerie. Vous pourrez admirer le travail des artisans et, pourquoi pas, ramener quelques souvenirs de votre voyage.
Conclusion
Phnom Kulen est une destination incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité et de nature au Cambodge. Ses temples mystérieux, ses cascades rafraîchissantes et sa faune et flore exceptionnelles en font un lieu unique à découvrir absolument. En suivant notre guide de l’expert, vous êtes assuré de vivre une expérience inoubliable lors de votre visite de Phnom Kulen.
FAQ
Faut-il un permis pour visiter Phnom Kulen ?
Oui, un permis d’entrée est nécessaire pour visiter le parc national de Phnom Kulen. Son coût est d’environ 20 $ par personne.
Quelle est la meilleure période pour visiter Phnom Kulen ?
La meilleure période pour visiter Phnom Kulen est la saison sèche, de novembre à avril, lorsque les températures sont plus fraîches et les pluies moins fréquentes.
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter Phnom Kulen ?
Il est recommandé de prévoir une journée complète pour visiter Phnom Kulen, afin de profiter pleinement de ses sites et de ses activités.
Y a-t-il des hébergements à proximité de Phnom Kulen ?
Il n’y a pas d’hébergements directement sur le site de Phnom Kulen, mais vous trouverez de nombreuses options d’hébergement à Siem Reap, à environ 1h30 de route.
Est-il possible de visiter Phnom Kulen en scooter ou en moto ?
Oui, il est possible de louer un scooter ou une moto pour se rendre à Phnom Kulen, mais cette option est recommandée aux voyageurs expérimentés en raison des routes parfois difficiles et de la distance à parcourir.
Les enfants peuvent-ils visiter Phnom Kulen ?
Oui, Phnom Kulen est une destination adaptée aux familles et aux enfants. Toutefois, il est important de les surveiller de près, notamment lors des baignades dans les cascades et des randonnées en forêt.
