Niché à l’extrême nord du Vietnam, dans la province montagneuse de Ha Giang, Dong Van est un joyau naturel et culturel encore méconnu. Ce district frontalier avec la Chine abrite le célèbre plateau karstique de Dong Van, reconnu comme Geoparc mondial par l’UNESCO en 2010. S’étendant sur plus de 2 300 km², ce paysage spectaculaire se caractérise par ses formations calcaires uniques, ses vallées encaissées et ses pics vertigineux. Dong Van séduit les visiteurs par ses panoramas à couper le souffle, sa riche mosaïque ethnique et ses sites historiques fascinants. Entre randonnées dans des paysages lunaires, immersion dans la culture des minorités locales et découverte de marchés colorés, Dong Van promet une expérience de voyage authentique au cœur des montagnes vietnamiennes.
Le plateau karstique de Dong Van
Le plateau karstique de Dong Van, situé dans la province de Ha Giang au nord du Vietnam, est un paysage spectaculaire façonné par des millions d’années d’érosion. S’étendant sur une superficie de 2 356 km², ce plateau englobe quatre districts : Quan Ba, Yen Minh, Dong Van et Meo Vac. Le relief se caractérise par des formations calcaires uniques, des vallées encaissées et des pics vertigineux, avec une altitude moyenne oscillant entre 1 400 et 1 600 mètres.
Reconnu comme Geoparc mondial par l’UNESCO en 2010, Dong Van est le premier site géologique vietnamien à obtenir cette distinction[1]. Ce statut souligne l’importance géologique et la beauté naturelle exceptionnelle de la région. Le parc abrite des gisements fossilifères datant du Cambrien (environ 550 millions d’années) jusqu’à nos jours, offrant un aperçu fascinant de l’histoire de la Terre.
Parmi les points de vue à ne pas manquer, on compte :
- La Porte du Ciel à Quan Ba, offrant un panorama époustouflant sur la vallée.
- Le col de Ma Pi Leng, surplombant le canyon spectaculaire de la rivière Nho Que.
- Les « seins de fée » de Quan Ba, deux collines aux formes arrondies évocatrices.
- Le col de Tham Ma, l’un des plus impressionnants du géoparc.
Ces sites offrent des vues à couper le souffle sur les paysages karstiques uniques de Dong Van, faisant de cette région un incontournable pour les amateurs de nature et de géologie.
La richesse culturelle de Dong Van
Dong Van est un véritable creuset culturel, abritant une mosaïque d’ethnies montagnardes qui ont su préserver leurs traditions ancestrales. Parmi les groupes ethniques les plus présents, on trouve les Hmong, Tay, Dao, Nung et Lo Lo. Chacune de ces communautés apporte une richesse culturelle unique à la région.
Présentation des ethnies locales
Les Hmong, qui représentent environ 32% de la population de Ha Giang, sont connus pour leurs costumes colorés et leurs instruments de musique traditionnels tels que les flûtes et les cornes à lèvres. Les Tay, la deuxième plus grande ethnie de la région, vivent principalement dans des maisons sur pilotis et sont réputés pour leur artisanat de tissage et de vannerie. Les Dao, quant à eux, se distinguent par leurs maisons en bois sur pilotis et leurs rituels religieux complexes.
Description des costumes traditionnels et coutumes
Les costumes traditionnels des ethnies de Dong Van sont un véritable spectacle de couleurs et de motifs. Les femmes Hmong portent des jupes plissées et des vestes brodées, souvent ornées de motifs floraux et géométriques. Les Lo Lo, en particulier, sont célèbres pour leurs costumes décorés de motifs triangulaires symbolisant leur royaume ancestral. Les jeunes filles Lo Lo apprennent dès leur plus jeune âge à coudre et à broder, et il leur faut souvent plusieurs années pour confectionner une robe de mariage.
Le marché ethnique de Dong Van
Le marché de Dong Van, qui se tient chaque dimanche, est un événement incontournable pour les habitants des villages environnants. Dès l’aube, les membres des différentes ethnies convergent vers le marché, vêtus de leurs plus beaux costumes traditionnels. Ce marché est bien plus qu’un simple lieu de commerce ; c’est un véritable centre social où les gens se rencontrent, échangent des nouvelles et célèbrent leur culture. On y trouve une variété de produits locaux, allant des textiles colorés aux bijoux en argent finement ouvragés, en passant par les produits agricoles et les spécialités culinaires locales.
En visitant Dong Van, les voyageurs ont l’opportunité unique de plonger au cœur de la vie quotidienne des ethnies montagnardes et de découvrir une richesse culturelle préservée depuis des siècles.
Attractions incontournables
Le palais du roi Hmong
Niché dans la vallée de Sa Phin, à 15 km du plateau karstique de Dong Van, le palais du roi Hmong est un joyau architectural unique. Construit entre 1898 et 1907 pour un coût équivalent à environ 6,36 millions de dollars actuels, ce manoir de 1200 m² sur un terrain de 3000 m² témoigne de la richesse et du pouvoir de la famille Vuong. L’édifice mêle habilement les influences hmong, chinoises et françaises, créant un style architectural distinctif. Classé monument national en 1993, le palais offre aux visiteurs un aperçu fascinant de l’histoire et de la culture hmong.
La tour du drapeau de Lung Cu
Symbole de la souveraineté nationale, la tour du drapeau de Lung Cu marque le point le plus septentrional du Vietnam. Située à environ 160 km au nord-est de la ville de Ha Giang, cette tour de 30 mètres de haut est perchée sur le mont du Dragon. L’ascension des 140 marches est récompensée par une vue panoramique époustouflante sur les paysages montagneux environnants et la frontière chinoise. La tour, chargée d’histoire, rappelle les luttes pour l’indépendance du Vietnam et incarne la fierté nationale.
Le col de Ma Pi Leng et la rivière Nho Que
Le col de Ma Pi Leng, considéré comme l’un des plus beaux du Vietnam, offre des panoramas à couper le souffle sur le canyon de la rivière Nho Que. Culminant à environ 1500 mètres d’altitude, ce tronçon de 20 km sur la route reliant Dong Van à Meo Vac est un défi pour les motards et un régal pour les photographes. La rivière Nho Que, serpentant au fond du canyon, ajoute une touche de bleu turquoise au paysage karstique spectaculaire.
Le village de Lung Cam
À seulement 25 km de Dong Van, le village culturel et touristique de Lung Cam offre une immersion authentique dans la vie traditionnelle des minorités ethniques de la région. Composé de 61 foyers, ce village préservé abrite de magnifiques maisons en terre battue et a servi de décor au film vietnamien « L’histoire de Pao ». Les visiteurs peuvent y découvrir l’architecture typique, les costumes colorés et les coutumes ancestrales des ethnies locales, notamment des Hmong et des Lo Lo.
Dong Van incarne la quintessence du nord vietnamien, alliant beauté naturelle exceptionnelle et richesse culturelle inestimable. Ce territoire encore préservé du tourisme de masse offre aux voyageurs en quête d’authenticité une expérience unique au cœur des montagnes. Entre paysages karstiques à couper le souffle, rencontres chaleureuses avec les ethnies locales et découvertes historiques passionnantes, Dong Van promet un voyage inoubliable. Que vous soyez amateur de randonnées, passionné de photographie ou simplement curieux de découvrir une facette méconnue du Vietnam, Dong Van saura vous séduire par son charme naturel et son authenticité préservée. Osez l’aventure et laissez-vous enchanter par ce joyau caché du Vietnam.
